Sur la carte de l'Italie, la Sicile se situe à proximité du « bout » de la « botte ».
Fondée au IIIe siècle avant J.-C., la ville de Taormine, destination la plus prisée de l'île, offre des plages fantastiques, une cuisine phénoménale, des panoramas spectaculaires et un riche passé historique mâtiné de diverses cultures.
Le port de Messine, quant à lui, se trouve à 4 kilomètres de la côte méridionale de l'Italie.
En dépit de son histoire complexe, dont les racines plongent dans la mythologie grecque, son architecture est relativement récente en raison de sa destruction par un tremblement de terre au début des années 1900.
La majorité de la ville ayant été reconstruite ou rénovée au cours des cent dernières années, vous y trouverez un mélange intéressant de styles architecturaux anciens et modernes.
A Taormine :
- Depuis l'amphithéâtre grec, monument le plus visité de l'île, vous découvrirez l'Etna, volcan toujours en activité, et jouirez d'une vue magnifique sur la côte.
- Promenez-vous dans la rue principale de la ville, le Corso Umberto I, ainsi que sur la Piazza del Duomo où se trouve la principale cathédrale de Taormine, construite au XVe siècle.
- Le Palazzo Corvaja, le plus célèbre des palais de Taormine, ainsi que le musée des Arts et traditions populaires situé place Santa Catarina méritent la visite.
A Messine :
- Pour assister à un spectacle totalement inédit, allez voir la plus grande horloge astronomique au monde, l'Orologio Astronomico, à la Piazza del Duomo. Perchée dans un clocher à 60 mètres de haut, elle prend vie sur le coup de midi. Tandis qu'un haut-parleur diffuse l'Ave Maria, les figures mécaniques en bronze commencent à s'animer.
- Allez visiter le Duomo, cathédrale de la ville, sur la Piazza del Duomo.
- Faites un vœu à la Fontana di Orione au centre de la place.
A Palerme :
- Des vestiges antiques impressionnants se trouvent dans la Vallée des temples, qui s'étend le long d'une crête en contrebas d'Agrigente. Le temple de Jupiter (Zeus) aurait été l'un des plus imposants de l'antiquité s'il avait été achevé.
- Rendez-vous à la cathédrale de Monreale, érigée au XIIe siècle, pour admirer les magnifiques mosaïques d'époque illustrant des scènes bibliques. Il s'agit de l'un des édifices normands les plus étonnants au monde, mariant les styles sicilien et byzantin.
- Découvrez le Castello della Zisa, château spectaculaire achevé en 1175 et réquisitionné par le roi normand Guillaume II de Hauteville. L'édifice tient son nom des mots arabes « el aziz » qui signifient « le splendide ».
L'alimentation sicilienne utilise naturellement un grand nombre d'ingrédients italiens traditionnels : pâtes, tomates, olives et produits de la mer.
Pour découvrir la cuisine sicilienne traditionnelle, goûtez à la caponata d'aubergines, un ragoût à base de tomates, d'aubergines, de câpres et d'olives, généralement servi en antipasti dans les restaurants.
Les boulettes de riz, ou arancini di riso, sont aussi fréquemment proposées par les restaurants et les étals des rues.
Enfin, un voyage dans la région ne serait pas complet si vous ne goûtiez pas aux « cannoli », authentiques pâtisseries siciliennes se présentant sous la forme de rouleaux de pâte frite remplis d'une farce sucrée et crémeuse.
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