Selon un rapport interne obtenu par la Presse Canadienne en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, l'agence fédérale a été contrainte de transférer de l'argent de son budget central aux opérations menées afin de répondre aux demandes de passeport ayant dépassé la capacité du personnel en place, au nombre de 270 000.

Un porte-parole de l'agence, Fabien Lengelle, a néanmoins indiqué que les dépenses supplémentaires n'avaient pas suffi à prévenir de longs délais.

M. Lengelle a reconnu que de nombreuses demandes n'étaient pas traitées à temps.

Le porte-parole a expliqué que les délais étaient imputables à un manque d'infrastructures et au temps nécessaire à la formation de nouveaux préposés aux passeports.

Actuellement, tous les Canadiens qui se rendent aux États-Unis en avion doivent être en possession d'un passeport valide, en vertu de l'Initiative relative aux voyages dans l'hémisphère occidental (IVHO) du département américain de la Sécurité nationale. D'ici à janvier 2008, ils devront présenter leur passeport afin de franchir la frontière américaine à des postes frontaliers terrestres et maritimes.

M. Lengelle a indiqué que Passeport Canada recevait la plupart des demandes entre décembre et mars. En raison des exigences de l'IVHO, les requêtes enregistrées en janvier de cette année ont été supérieures de 51 pour cent à celles reçues lors du même mois en 2006.