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Après cette visite détaillée de l’aéroport international de Mc Carran, il est maintenant temps d’aller à la découverte de la célèbre ville de Las Vegas qui est l’un des plus grands symboles du rêve américain.

La ville de Las Vegas, au Nevada (Etats-Unis), est l’une des destinations les plus prisées par les touristes venant de tous les horizons. Surnommée à juste titre la Capitale mondiale du jeu, Las Vegas est une ville extravagante où les paris sont rois. Y aller au moins une fois dans sa vie est un plaisir que s’accordent de plus en plus de personne car aucune autre ville au monde n’a le panache de Las Vegas. Desservie par l’aéroport international Mc Carran, Las Vegas est une ville cosmopolite où tout est possible. Voici un petit tour d’horizon pour convaincre les indécis.

L’aéroport de Las Vegas compte deux parkings principaux, l’un couvert et l’autre extérieur, qui peuvent être utilisés pour une courte ou une longue durée. Des navettes relient les parkings aux deux aérogares. Des services de location de voiture ou de limousines se situent dans le hall de l’aéroport mais les passagers peuvent aussi prendre un taxi à leur arrivée. Les lignes de bus n° 108 et 109 relient également l’aéroport au centre-ville de Las Vegas. Au sein même de l’aéroport, de nombreux comptoirs d’information aident les voyageurs à se repérer ou à s’informer sur leurs vols. Des bornes blanches d’information sont aussi réparties dans les deux aérogares. Des banques, des bureaux de change et des bureaux de poste accueillent les voyageurs et des distributeurs automatiques de billets permettent de faire des retraits rapides et sécurisés. Pour se restaurer, les passagers ont le choix entre les nombreux restaurants de l’aéroport qui servent des spécialités diversifiées. Des snack-bars et des fast-foods attendent aussi ceux qui préfèrent la cuisine rapide à celle plus traditionnelle des restaurants.

Les débuts de Las Vegas ne présageaient en rien son développement actuel et encore moins les activités qui s’y déroulent. Occupée en premier lieu par les Mormons qui s’y installèrent vers 1854, Las Vegas était alors une bourgade paysanne. Son nom signifie « vallée fertile » en espagnol et l’agriculture y florissait à cause des riches nappes phréatiques qui tapissent son sous-sol. Au départ des Mormons en 1857, la ville fut reprise par l’armée américaine qui y construisit le Fort Baker. Las Vegas n’exista officiellement que le 15 mai 1905 et fut intégrée en 1909 dans le comté de Clarck. Située en plein milieu du désert du Nevada, Las Vegas baigne dans une fournaise perpétuelle. Les températures peuvent y atteindre des pics allant jusqu’à 50°C même si les moyennes annuelles tournent autour de 19,3°C. De faibles précipitations arrosent la ville mais des risques d’inondations dus à son emplacement dans le creux d’une vallée existent et y ont déjà fait des dommages considérables.

L’aéroport de Las Vegas figure parmi les quelques aéroports du monde qui abritent des musées en leur sein. Le Musée de l’aviation permet d’admirer quelques pièces rares retraçant l’Histoire de l’aviation américaine et de passer le temps d’attente en se cultivant. Le salon VIP qui se trouve dans l’aérogare n°2 est réservé aux passagers de la classe affaires qui y trouveront des informations boursières et une connexion Internet à haut débit. L’enceinte de l’aéroport ne compte aucun hôtel mais quelques établissements se sont installés à sa proximité. C’est le cas du MGM Grand qui est l’un des hôtels les plus réputés de Las Vegas. La plupart des hôtels proposent un service de transport payant entre l’hôtel et l’aéroport, ce qui facilite largement le trajet de ceux qui ne sont pas encore habitués aux circuits de la ville. Enfin, il faut signaler que le service de consigne automatique des bagages est pour le moment indisponible dans l’aéroport.

Bref, Las Vegas est une ville comme il en existe peu dans le monde. Royaume des jeux d’argent, du luxe apparent et du shopping sous toutes ses formes, elle est simplement unique en son genre. Il faut prendre le temps d’y poser ses valises pour découvrir ses trésors cachés et vivre à cent à l’heure. Bon séjour à Las Vegas !

Une quantité importante de boutiques de souvenirs et de boutiques duty free attendent les adeptes du shopping dans les deux aérogares. Un centre de remise en forme et un institut de massage permettent de se délasser avant le départ. Pour ne pas faillir à la réputation de la ville, l’aéroport international de Mc Carran dispose également d’une salle de machines à sous pour ceux qui ont la fièvre du jeu dans le sang. Les enfants ne sont pas en reste puisqu’une aire de jeu richement aménagée leur est réservée. Un centre médical et un poste de premiers secours ont été installés dans l’aéroport pour parer aux éventuels accidents. Les personnes handicapées ne seront pas incommodées à Mc Carran puisque la totalité de l’aéroport leur a été rendue accessible par la mise en place de rampes d’accès, de toilettes aménagées et de téléphones pour malentendants. Des fauteuils roulants sont mis à la disposition des personnes à mobilité réduite qui doivent préalablement signaler leurs besoins à leur compagnie aérienne.

Même si la ville de Las Vegas vit principalement du jeu, elle a aussi une vie culturelle et sociale bien remplie. La ville compte plusieurs infrastructures sportives comme l’Orleans Arena (9.500 places), le Thomas & Mack Center (19.000 places) et le Sam Boyd Stadium (36.800 places) qui accueillent des matchs de hockey sur glace, de football américain en salle ou encore de baseball. Bien que la ville n’ait aucune ligue sportive majeure, sa population raffole des spectacles en tout genre et les matchs de boxe (bien encadrés par les bookmakers) y sont très appréciés. En parlant de spectacles, Las Vegas est le royaume des plus grandes représentations artistiques. La dernière en date mit Céline Dion en scène pendant près de 5 ans, au Caesar’s Palace, pour une recette totale de 400 millions de dollars…La ville comporte aussi un circuit automobile (le Las Vegas Motor Speedway) réputé pour les courses de Nascar qui s’y déroulent et qui passionnent les américains et les touristes. Enfin, la ville accueille depuis 1986 l’Open annuel de Las Vegas, un tournoi de tennis masculin, couru par les champions internationaux.